Welcome to my ultimate aviation-page!

North American XB-70 "Valkyrie"

Type: XB-70A

Soort: Stratechische bommenwerper.

Motoren: Zes YJ93-GE-3 turbojets (stuwkracht 13600 kg).

Prestaties: Maximum snelheid Mach 3.

Gewicht: maximum startgewicht 226800 kg

Afmetingen: vleugelspanwijdte 32 meter; lengte 59,60 meter; hoogte 9,14 meter.

Tegenwoordig: Het enig overgebleven exemplaar is nu nog te bewonderen in het Wright-Patterson-Museum van de Amerikaanse luchtmacht

De telg van generaal Le Maya.

Al snel na de introductie van de (inmiddels nog steeds operationele) B-52 bommenwerper, deed de Amerikaanse luchtmacht een aanbesteding voor een opvolger voor dit toestel. Dat gebeurde in 1954 op aandringen van generaal Le Maya, destijds bevelhebber van de stratechische luchtstrijdkrachten. De firma's North American en Boeing kwamen ieder met een projectvoorstel, waarbij de eerst genoemde onderneming de bestelling in de wacht sleepte.

Keerpunt 1960.

In december 1959 bestelde de luchtmacht een prototype, de XB-70A. Het was een, voor die tijd, enorm geavanceerd toestel, dat op grote hoogte een snelheid van Mach 3 kon halen. Tegen de verwachting in bleek de toenmalige Sovjetunie op dat moment al te beschikken over een effectieve verdediging tegen dit soort vliegtuigen, en wel in de vorm van luchtdoelraketten. Een afdoend bewijs daarvoor werd in mei 1960 geleverd toen een Amerikaanse U-2 verkenningstoestel (piloot: Gary Powers) boven de USSR werd neergehaald. Dit betekende het einde voor de XB-70A. In 1961 besloot de toenmalige regering-Kennedy het toestel niet in productie te nemen.

Museumexemplaar.

Er werden maar twee XB-70A's gebouwd. Ze werden vooral gebruikt om de effecten van het vliegen bij Mach 3 te bestuderen. Het eerste prototype maakte in september 1964 een proefvlucht en werd in juni 1966 bij een ongeval vernield. Het tweede prototype werd tot februari 1969 door de NASA gebruikt bij allerlei experimenten.

Voornaamste gebruiker.

Verenigde Staten